Ombre parmis les ombres

Si l'on se promenait dans cette petite rue, ce jour-là, on aurait vu une foule, certes, très peu dense, mais assez importante pour passer son chemin sans rien voir. Ainsi, l'on aurait fait partie du train indifférent de passants plongés dans leurs préoccupations, à qui l'idée de jeter un regard ailleurs que sur leurs pensées, ne serait-ce que le temps d'une seconde, n'effleurerait pas l'esprit.

Personne ne remarqua donc la petite silhouette recroquevillée sur elle-même, maigre et tremblotante, mais trop fière pour demander de l'aide à qui que ce fût. Derrière elle, un grand mur auquel elle était adossée ; devant elle, le rituel de passants qui ne posaient pas les yeux sur elle. Ses cheveux, camouflés à moitié par la capuche de son gilet, d'un roux flamboyant, retombaient par mèches désordonnées sur ses genoux, où elle avait appuyé son front. Sa peau pâle comme de la cire était à peine visible, ses mains se coisant autour de ses jambes.

La peur était le principal sentiment qu'elle connaissait dès lors, ainsi que la faim. Il lui était impossible de demander la moindre parcelle de gentillesse à des gens qui poseraient sur elle ce regard plein de pitié qui nous est insupportable quand il se dirige vers nous. Si la compassion des autres ne lui était pas vitale, la pitié lui était mortelle. Pour elle, mieux valait rester fière et se débrouiller seule, que d'accepter l'aide proposée par quelqu'un qui forcerait envers vous, ses bonnes intentions.

La jeune femme espérait cependant ne pas avoir à rester seule trop longtemps, à moins de devenir complètement folle. Mais qui voudrait de quelqu'un capable de vous brûler vous et votre logis sans crier garre ? Elle ne connaissait rien de cette ville, et encore moins quelqu'un. Le désespoir était son seul compagnon de ces instants-là de solitude.

Non, les gens ne s'arrêtaient et jamais ne daigneraient poser le regard sur une créature aussi repoussante et pitoyable qu'elle. Et pourtant, quelqu'un sembla s'intéresser à la si grande et si dure vérité miséreuse qui était assise là, contre ce pan de mur. Quand le jeune homme s'accroupit devant elle, elle leva vers lui un regard triste, un peu perdu, un peu vide, aussi. Les quelques mèches qui s'étaient détachées retombaient maintenant devant l'ovale pâle de son visage, contrastant avec sa peau comme la flamme d'une bougie avec la cire blanche et immaculée.

Fatiguée par des nuits à veiller sur sa personne afin de survivre dans le milieu urbain mal fréquenté en certains quartiers où on l'avait laissée squatter en paix, elle ne prit même pas la peine de dévisager celui qui lui tendait la main, peut-êtra par bonté de coeur, peut-être par pitié. Quoique cela pût bien être, elle ne pouvait plus tenir. La mort ricanait d'un air goguenard dans son dos, serrant amicalement la main de sa fierté. Puisque celle-ci ne semblait pas vouloir accepter quelqu'aide que ce fût, autant la laisser là, seule, contre ce pan de mur, à mourir, et partir avec en tête le soulagement que si la mort était proche, qu'elle serait sans doute moins longue et douceureuse que là, dans cette petite rue.

Elle ferma les yeux, déglutit, pinça les lèvres, et acquiesça d'un signe de tête. Laissant ses jambes rammenées contre sa poitrine, elle releva d'une main sa capuche afin de ne pas laisser son visage trop dans l'ombre. Certes, elle ne serait pas jolie à voir avec toutes ces traces et ces scernes, mais si ce n'était pas coquetterie, elle le faisait au moins par politesse. Ou du moins, dans son milieu, c'était ce que l'on faisait.

La jeune femme avait envie de lui répondre, mais un mutisme ému resserrait sa gorge comme un étau et elle se trouvait dans l'incapacité totale de produire un son. Elle rouvrit les yeux et plongea son regard, cette fois-ci peut-être moins éteint et empli de gratitude dans ceux de la même couleur du garçon. Elle n'eut pas la force de sourire, ne s'en sentant pas moralement.

Son regard se fit étrange, comme s'il essayait de lui donner confiance. Il y avait en cet homme inconnu, quelque chose qui lui disait qu'elle pouvait prendre sa main sans avoir à se méfier, à courir le plus vite possible alors que ses jambes pourraient tout juste la porter, à le fuir pour le voir la rattraper alors qu'elle serait partie dans un dédalle de rues au hasard.

Elle prit doucement sa main, et dû forcer sur son bras pour parvenir à ses mettre debout. Une fois redressée, on pouvait voir sac qui contenaient le peu d'affaires qu'elle avait, dissimulé depuis le début derrière son dos. Si les vêtements qu'elle portait là était sales et portaient parfois quelques marques de brûlures de-ci de-là, elle transportait dans ce sac tout ce qu'une amie lui avait donné une fois qu'elle s'était enfuie. Si cette fille avait grandi et était devenue belle et généreuse, Iannée était restée la petite Iannée toute menue et délicate, à qui n'importe quel vêtement, qu'il fût trop grand ou trop petit, allait. Ainsi donc, même s'ils n'étaient plus de première fraîcheur, elle avait hérité de quelque chose d'assez consistant pour un bagage.

Les marques sur son visage témoignaient des jours passés à marcher à travers toutes sortes de paysages, sans se préoccuper des regards alentours, dirigés à la fois sur son allure générale et sa personne. Depuis le temps, sa minceur s'était accentuée presque à l'extrême, et l'accident commençait à cicatriser dans son dos. Son maigre bagage fut bientôt sur son épaule et elle se repassa les paroles du jeune homme dans sa tête. Elle articula d'une voix faible et rongée par la solitude :

"Faites bien de moi ce qui vous plaira, confiance ou pas, je n'ai plus peur de ce qui peut arriver."

Le tout sur une voix où se lisait encore l'énergie passée d'une jeune fille aux idées bien précises et qui ne supportait point une autorité trop forte et tyrannique.

Il sembla assez surpris par le fait qu'elle ait pris la parole de cette façon, mais que dire de plus ou de moins sur elle. Que ce fût à lui ou à un autre, elle aurait dit la même chose, à quoi bon mentir ?

Le jeune homme inconnu conserva sa main dans la sienne. Apparemment, son apparance l'avait touché et c'était ça qui l'avait certainement poussé à venir vers elle. Car en effet, s'il ne s'était pas présenté, elle serait certainement morte de faim et de fatigue au milieu de cette foule, sans que personne ne s'en rendît compte.

Elle se moquait bien de comment il allait l'aider, tant qu'elle ne se retrouvait pas sous la même torture de son ancien mari. Mais qui aurait cette cruauté envers une jeune fille qu'on ne connaissait pas. Enfin, il y en avait bien qui le faisaient, mais ça se lisait dans le regard de ce garçons qu'il n'était pas mal intentionné.

Elle essayait de soutenir son allure, avec difficulté. Ses jambes lui étaient douleureuses, mais elle préfèrait ne pas s'arrêter, afin de ne pas perdre le courage de repartir par la suite. Elle était lancée, mieux ne valait pas se stopper.

Il lui demandait son nom. Bon, il était peut-être même sympathique, qui sait ? Et puis, que perdait-elle à lui dire son nom, dans son état ?

"Iannée. Iannée Delia."

Elle attendit un instant.

"Je peux vous retourner la question ?"

Ainsi, il s'appelait Dwayne Duncan. Dwayne...Joli nom. Il lui rappelait celui de son père. Comment était-ce, déjà ? Elle ne s'en souvenait plus. Elle avait tellement été habituée à cette image conforme d'ombre parfaite qu'avait été sa mère, qui devait toujours l'être à l'heure même où sa fille marchait dans la rue, en compagnie d'un parfait inconnu à qui elle venait d'accorder une parcelle de sa confiance.

Il s'arrêta et se mit devant elle. Son inquiètude était flagrante, pourtant, elle n'était qu'une étrangère pour lui. Elle ne le connaissait ni d'Adam, ni d'Eve, alors à quoi bon ?

Cet excès de gentillesse lui fit avoir une reflexion. Que faisait-elle là, à accepter l'aide de quelqu'un qui n'avait certainement pas les moyens de tout arrangé à la situation ? De plus, elle n'était pas du genre à accorder comme cela qu'on lui offrît quelque chose qu'on payait soi-même, moralement ou matériellement.

Alors, elle décidé de tester ses réactions. Baissant les yeux, elle pinça les lèvres et chercha par où commencer. Son regard remonta vers celui du jeune homme :

"Ecoutez, c'est vraiment très généreux de votre part mais on va faire plus simple, encore. Je ne vois pas pourquoi vous tenez tant à m'aider. Vous voyez ça." dit-elle en sortant de sa poche un anneau d'or qui avait été son alliance dans le temps. "J'étais mariée depuis mes seize ans à un homme que moi-même je pensais bien, et il y a six mois je l'ai quitté après l'avoir tué. Je ne sais pas comment j'ai fait, mais la maison toute entière a brûlé. Vous allez me prendre pour une folle, mais c'est moi qui ai tout fait brûler par je ne sais quel miracle."

Ses yeux allèrent de nouveau au sol et elle porta une main à sa tempe. Elle commençait à avoir des vertiges, et dû fermer les paupières pour ne pas voir le sol bouger en tout sens.

"Alors que vous soyez un simple homme, un pervers, un chasseur d'anomalies ou comme moi, ne vous forcez pas à m'aider."

Elle se sentait chanceler, mais resta d'aplomb sur ses deux jambes. Pinçant les lèvres, elle attendait en silence un réponse, rouvrant doucement les yeux.

Les gens s'étaient regroupés autour d'eux, comme s'il se passait quelque chose de grave. Elle commençait à se sentir de plus en plus mal. Les vertiges, son mal aux jambes, la faim, la foule. Elle avait envie de crier qu'on la laisse tranquille, mais n'en avait pas la force. Elle ferma les yeux, étant presque à bout, puis se sentit soulevée. La voix du jeune homme résonna autour d'elle, et quelques protestations suivirent.

Ses paupières se relevèrent doucement et elle vit qu'elle était dans les bras de Dwayne. Elle ne se rendait pas compte qu'elle aurait pu se sentir gênée, seulement du fait qu'il l'aidait malgré ce qu'elle venait de dire.

La rue qu'il choisit était déserte, mais alors qu'elle aurait aimé se retrouver sur ses deux jambes, quoiqu'elle aurait eut du mal à tenir debout, il la conserva dans ses bras. Il pouvait l'aider ? Qu'il ne soit ni un pervers, ni un Traqueur, elle comprenait, mais le fait qu'il soit comme elle, avec le même pouvoir, qui plus est, elle n'arrivait pas à assimiler. Dans un autre sens, elle ne pouvait s'empêcher de lui faire confiance. Certes, c'était encore assez fragile et pouvait largement être consolidé.

Ses yeux allèrent sur les siens. Les paroles étaient certes belles, mais en effet, elle n'accordait pas ce minimum qu'il semblait demander comme cela.

Il voulait l'emmener dans le "repère" des anomalies, si elle était d'accord. Qu'avait-elle à perdre ?

"J'ai seulement besoin de dormir un peu, le repère, ça ira très bien." dit-elle d'une voix faible.

Oui, se reposer sans avoir à se soucier des alentours ne serait-ce qu'une heure ou deux, cela lui suffirait emplement. Elle avait aussi faim, mais ne voulait pas abuser de sa gentillesse. Et puis, s'il lui offrait la sécurité le temps qu'elle dormît, elle serait plus que satisfaite. Elle en profiterait rapidement pour se changer et essayer de se rendre un peu plus présentable, quitte à se débrouiller sans eau. Mais pour l'heure, sa préoccupation était le fait qu'il persiste à la tenir dans ses bras. Elle pensait pouvoir marcher seule, bien qu'en réalité, ce ne fût pas le cas, et il l'avait très bien comprit. Seulement, elle, ne voulait pas l'entendre de cette oreille.

"Pourquoi vous faites tout ça pour moi ?" demanda-t-elle alors.

Ce qui lui dit lui parut étrange, bien qu'elle le crût sur parole. Il semblait tellemet sincère, que n'importe qui dans le cas de la jeune femme l'aurait cru aussi. Elle remarqua aussi qu'il s'assombrit légèrement à l'évocation de son pouvoir. Elle comprenait d'autant plus qu'elle n'avait pas voulu et que l'ydille qu'elle s'était fait s'était effondré en même temps que son cauchemar. Elle aurait tant aimé pleurer dans ses bras, mais ne s'en sentait plus la force, ni la volonté.

Le jeune homme se remit en route, et elle eut encore la présence d'esprit de penser qu'il devait la trouver lourde, à force. Mais elle n'avait plus non plus la force de marcher, elle devait se l'avouer dès lors. Les gens posaient sur eux des regards étonnés, de pitié et bien d'autres. L'envie de fermer les yeux et de ne plus les regarder lui vint en tête, mais elle s'endormirait sinon, et ne voulait pas de ça.

Il disait savoir sa détresse, et qu'elle était tout simplement tombée sur lui. Un sourire amusé nacquit sur les lèvres du garçon, et elle trouva encore la foi de lui rendre ce sourire, faible, mais sincère.

"Et il a mieux valut que ce soit vous."

Comme pour confirmer ses dires, elle laissa son front se poser contre le torse de Dwayne, continuant toujours de le regarder. Et là, quelque chose d'assez innatendu se produisit. Alors que sa tête avait touché le buste du jeune homme, elle sentit comme une vague soudaine de chaleur, comme des flammes, qui allaient d'un corps à l'autre. Etait-ce parce qu'ils étaient tous deux du même élément ? Certainement, c'était même sûr. Mais Iannée le remerciait intérieurement, car de presque glacée par le fait qe sa faiblesse ne lui permettait plus d'utiliser cette ressource pour ne pas avoir froid, sa température remontait vers la norme. C'était déjà ça, elle allait un peu mieux, grâce à lui, et peut-être ne le savait-il pas ? Eh puis, elle n'allait pas lui dire. Mais cette aide certainement involontaire était peut-être celle qu'elle appréciait le plus.